Leedu korvpallikoondise superstaar jätab siiski olümpiavalikturniiri vahele

Kui 30. aprillil tuli teade Leedu korvpalliliidu poolt, et kaks suurimat staari – Sacramento Kingsi mängumees Domantas Sabonis ja New Orleans Pelicansi keskmängija Jonas Valanciunas tulevad mõlemad sel suvel koondisele appi, siis nüüd on asjalood muutunud.

Leedu korvpallikoondise peatreener Kazys Maksvytis teatas aprilli lõpus toimunud pressikonverentsil, et koondisele tulevad Pariisi olümpiamängude valikturniiriks appi NBA-s mängivad Domantas Sabonis ja Jonas Valanciunas.

"Mõlemal mehel oli keeruline hooaeg, kuid võtsin mõlemaga ühendust ja nad uurisid kohe meie ettevalmistusplaanide ning OM-valikturniiriks valmistumise kohta. Mõlemad mängumehed andsid kindla jah-sõna, mis puudutab koondise esindamist suvel."

Sabonis ja Kings sel hooajal NBA-s play-offi ei pääsenud, samas kui Valanciunas ja Pelicans langesid avaringis Oklahoma City Thunderi vastu välja.

Sabonis viskas 82 põhihooaja kohtumises keskmiselt 19,4 punkti ning sai kirja 13,7 lauapalli mängu kohta. Valanciunas panustas New Orleans Pelicansi ridades keskmiselt 12,2 punkti ja 8,8 lauapalli.

Nüüd aga anti Leedus Palangas toimunud pressikonverentsil teada, et Jonas Valanciunas siiski OM-valikturniiril Leedu koondist ei aita.

Kuna Valanciunas on hetkel vabaagent, ei saa tema leer alustada läbirääkimistega enne 30. juunit ning uuele lepingule saab ta alla kirjutada alates 6. juulist.

"Tingimus, mida me täita ei suuda, on see, et Jonas peab juuli alguses lepingut allkirjastades terve olema. Seda ei saa keegi kahjuks aga garanteerida."

Valanciunas: "See on kahetsusväärne. Olen hinges ja oma nõuannetega meeskonnaga, treenin ja usun, et valmistun olümpiaks. Loodan, et Leedu fännid mõistavad mind. Pariisis teeme seda, mida peame tegema."

Valanciunast asendab Arizona Wildcatsi tsenter Motiejus Krivas. Lisaks asendab vigastatud Augustas Marciulionist Vaidas Kariniauskas.

Leedu hakkab olümpiapiletit jahtima Puertro Ricos toimuval valikturniiril, kus minnakse A-alagrupis vastamisi Mehhiko ja Elevandiluurannikuga. B-alagrupis mängivad omavahel Itaalia, Puerto Rico ja Bahrein. Mõlema alagrupi kaks paremat pääsevad edasi poolfinaali ning olümpiapileti teenib vaid finaalmängu võitja.